Nas mídias digitais, textos, fotos, gráficos, áudio, vídeo e animação não podem ser utilizados sozinhos; eles devem ser combinados com outros recursos.

Denomina-se argumento a etapa que sucede a escrita do roteiro, na qual são desenvolvidos a ideia básica da história, as suas personagens e ações principais, estruturadas em começo, meio e fim.

O roteirista de filmes de ficção também é conhecido como o autor da obra, sendo responsável pela escrita da história, contada por meio de imagens, sons e descrições, que se desenvolve no contexto de uma estrutura dramática e de forma sequencial.

O roteiro de um filme adaptado de uma obra literária consiste na transposição literal de textos e obras de terceiros para o meio audiovisual. No caso da adaptação de obra literária no roteiro de filme de ficção, ocorre a sobreposição de um meio sobre o outro.

Para o desenvolvimento do roteiro de um programa televisivo, é necessário que se definam o assunto central e o objetivo do programa. Realiza-se essa etapa por meio de pesquisa preliminar que, por sua vez, demanda o levantamento de imagens e dados, a realização de entrevistas pessoais, a busca de informações em fontes diversas, entre outros procedimentos.

A apresentação de roteiro constitui exigência para a produção de programas gravados que necessitam do detalhamento criterioso de sua produção. Para a produção de programas ao vivo, a elaboração de roteiro é facultativa.

O desenvolvimento de um roteiro elaborado depende de inúmeros tratamentos, como a realização de revisões, correções e ajustes nos roteiros preliminares. O roteiro definitivo é conhecido como o último tratamento.

O desenvolvimento de roteiro de programas jornalísticos estrutura-se em duas etapas. Em um primeiro momento, realiza-se um roteiro para a obtenção de imagens e conteúdos sugeridos. Em seguida, elabora-se um roteiro técnico com o objetivo de ordenar o material gravado e o conteúdo captado ao vivo.

O roteiro de um programa relaciona-se diretamente com a sua edição, visto que nele constam orientações acerca de como devem ser estruturadas as imagens e os sons gravados e do estilo a ser usado na montagem final.

As gravações de um programa podem ser realizadas tanto em ambientes externos quanto em estúdios ou locações. A escolha do local depende apenas de fatores orçamentários.