As brechas redutíveis de mortalidade (BRM) constituem uma medida de risco atribuível entre expostos.

Principalmente a partir do trabalho coordenado por Rutstein, que, reunindo opiniões de especialistas de diversas áreas, elaborou uma lista internacional de doenças consideradas evitáveis, medidas de mortalidade por causas evitáveis têm sido utilizadas como eventos sentinela, ou seja, aquelas para as quais existem tecnologias capazes de impedir sua ocorrência.

As avaliações de impacto investigam oferta, qualidade, uso e cobertura das ações.

A epidemiologia, enquanto ciência prática, deve limitar-se ao planejamento, administração e avaliação das ações de saúde atuais ou passadas, ou seja, deve dedicar-se ao estudo da situação sanitária presente e evitar tornar-se prospectiva, o que a afastaria de seus fundamentos.

Estrutura epidemiológica é o conjunto formado pelos fatores vinculados ao suscetível e ao ambiente, excluindo-se o agente etiológico, que é considerado o fator patológico.

Entende-se por distribuição o estudo da variabilidade da freqüência das doenças de ocorrência em massa, em função de variáveis ambientais e populacionais, ligadas ao tempo e ao espaço.

A epidemiologia propõe a medicina integral, aquela capaz de articular, no que concerne ao processo saúde-doença, os cinco níveis de prevenção: proteção, promoção, diagnóstico precoce, limitação do dano e reabilitação.

A análise dos fatores determinantes envolve a aplicação do método epidemiológico ao estudo de possíveis associações entre um ou mais fatores suspeitos e um estado característico de ausência de saúde, definido como doença.

Para os autores, a partir do modelo da história natural das doenças, o processo saúde-doença desenvolve-se em duas diferentes etapas, os períodos pré-patogênico e patogênico, que se manifestam sucessivamente nos meios externo e interno.

Educação em saúde e promoção da saúde podem ser consideradas parte da prevenção primária, enquanto a proteção da saúde e o diagnóstico precoce integram a secundária.