A coletânea organizada por Fortes e Evans-Pritchard chamada Sistemas Políticos Africanos representa um marco da antropologia política porque seus autores propuseram pela primeira vez uma abordagem hermenêutica para o estudo dos sistemas políticos africanos.

A desmontagem teórica do mito da democracia racial não significa que ele desapareceu ou não deva ser mais objeto de atenção teórica. Para os antropólogos, o mito é um conjunto de idéias e valores que orienta a percepção do mundo e de posicionamento nele. Por isso, a insistência em tomá-lo como questão importante vai além de sua desmontagem; significa também recuperar as formas de sociabilidade nas quais se manteve o princípio de classificação hierárquica sustentado por relações de intimidade.

A interpretação de Oracy Nogueira para a questão racial no Brasil buscou na cultura uma chave explicativa e tratou a raça como um fato social total, na melhor tradição maussiana.

Uma das grandes polêmicas entre os cientistas sociais que tratam das relações sociais no Brasil gira em torno de saber se o racismo está ligado à natureza estamental da estrutura social brasileira ou à natureza do sistema religioso que é hegemônico no Brasil.

Gilberto Freyre contribuiu para a criação e manutenção do mito da democracia racial brasileira com seu esforço por demonstrar a convivência entre as “três raças”. Por sua vez, Florestan Fernandes trabalhou para a desmontagem teórica desse mito.

Segundo Antônio Sérgio Guimarães, um estudioso da questão racial, o racismo brasileiro está inscrito em uma ordem estamental que pressupõe desigualdade de tratamento, mesmo quando prevalece, no plano da doutrina, o princípio da igualdade.

Trabalhando em contextos urbanos, a tarefa do antropólogo consiste basicamente em transformar o exótico em familiar. Trabalhando em sociedades indígenas, o dever do antropólogo é transformar o familiar em exótico.

A interpretação antropológica da vida social concorre com outras interpretações feitas por artistas, literatos, políticos etc.

Nas metrópoles, os grupos sociais diferenciam-se de várias formas; entre outras, pelo vestuário, pelo volume das vozes nas conversações, pelas formas de contato corporal e pelo uso de utensílios cotidianos.

Nos grandes aglomerados urbanos, como nas aldeias indígenas, a cultura é um conjunto monolítico de práticas, modos de conduta e valores.