De acordo com Mary Douglas, as noções de higiene e poluição encontram-se profundamente associadas às classificações do sagrado e do profano.

Para Lucien Lévy-Bruhl, as noções de sagrado e profano não são fixas no espaço nem no tempo. A passagem de um estado para outro, que sempre inclui um estágio intermediário, ocorre por meio do deslocamento do sujeito de uma situação profana para uma situação sagrada ou viceversa.

Em conhecida obra da antropologia clássica, Bronislaw Malinowski apresentou os princípios fundamentais do método que caracteriza a observação participante

Transformar o familiar em exótico demanda o esforço de despir-se dos estereótipos responsáveis pelos préjulgamentos a respeito daquilo que consideramos uma realidade familiar, mas que não é, necessariamente, conhecida.

Ao publicar Tristes Trópicos, Claude Lévi-Strauss notabilizou-se por consolidar a imersão como modalidade de pesquisa na antropologia francesa.

O fazer antropológico em campo consiste em transformar o familiar em exótico e(ou) o exótico em familiar.

A observação participante pode ser exemplificada pela imagem do pesquisador que, sentado à mesa, geralmente na varanda da casa de um oficial de colônia ou missionário, convoca os nativos que, enfileirados, esperam a vez para fornecer os dados requisitados.

A tensão entre a teoria que o pesquisador leva para o campo e a observação entre os nativos que se propõe a estudar pode ser condensada no seguinte depoimento de Evans-Pritchard: "não me interessava particularmente por vacas quando fui aos Nuer, mas os Nuer sim. E assim tive que, aos poucos, querendo ou não, me tornar um especialista em gado".

Grande parte das sociedades amazônicas apresenta terminologias que variam em torno da estrutura dravidiana: terminologia de duas seções e aliança simétrica.

Para Oracy Nogueira, o preconceito racial manifestado no Brasil pode ser classificado como 'de origem' porque está relacionado à descendência do indivíduo em relação ao grupo étnico do qual se originou. Há, por isso, uma exclusão incondicional dos membros do grupo atingido em relação a situações ou recursos pelos quais venham a competir com os membros do grupo discriminador.