Estado é a instituição política cujo quadro administrativo reivindica, com sucesso, o monopólio do uso legítimo da violência dentro de um território, com objetivo de realizar a ordem vigente.

O quadro administrativo burocrático de uma instituição política é composto exclusivamente de funcionários selecionados por meio de concurso.

Segundo Althusser, o Estado é formado por aparelhos ideológicos, que exercem uma dupla função, de repressão e de reprodução da ideologia da classe dominante.

A reprodução da força de trabalho exige não apenas a reprodução da qualificação profissional, mas também a submissão à ideologia dominante.

Segundo Marx, a maneira como os homens pensam determina a sua existência social.

Para Marx, ideologia é uma falsa consciência, pois mascara a realidade social, no sentido de que esconde as reais relações de dominação.

A ideologia consiste em um sistema de ideias e de representações que domina o espírito de um homem ou de um grupo social.

Para Althusser, as instituições religiosas, as escolas, o direito e a família são aparelhos ideológicos do Estado.

Nas relações internacionais, aplica-se o conceito de hegemonia para indicar a supremacia de um Estado-nação ou uma comunidade político-territorial em um sistema.

A hegemonia possibilita à classe dominante ignorar os interesses e as tendências dos grupos subordinados.