Pesquisas realizadas pelo IBGE indicam uma forte tendência de aumento no consumo de alimentos ultraprocessados no Brasil, que já representam mais da metade da dieta dos brasileiros.

O atual padrão alimentar do brasileiro tem provocado um aumento do risco de obesidade e de doenças crônicas, como a doença cardiovascular, associadas ao maior consumo de gorduras saturadas (presentes em óleos e gorduras), sódio (componente básico do sal de cozinha) e açúcar livre (presente no açúcar de mesa).

Os dados oficiais revelam que o percentual de pessoas obesas é similar entre as capitais brasileiras, provavelmente devido ao ritmo de vida acelerado da população dos grandes centros urbanos.

Levantamentos recentes revelam um alarmante aumento do número de casos não esperados de pessoas com DM no mundo, o que permite classificar a DM como uma epidemia.

A educação nutricional é uma estratégia que confere melhor qualidade de vida ao indivíduo e contribui para a redução dos gastos das instituições de saúde brasileiras.

A conduta nutricional de pacientes diabéticos deve levar em consideração as fases da vida do paciente, o diagnóstico nutricional, os hábitos alimentares e socioculturais, o perfil metabólico e o uso de fármacos.

Atualmente, os critérios aceitos para o diagnóstico de DM com o uso de glicemia são os seguintes: sinais de poliúria; polidipsia e perda ponderal acrescidos de glicemia casual > 200 mg/dL; glicemia de jejum 150 mg/dL; e glicemia de duas horas pós-sobrecarga de 75 g de glicose > 250 mg/dL.

A DM tipo 1 resulta da destruição de células beta do pâncreas, com consequente deficiência de insulina, ao passo que a DM tipo 2, o tipo mais prevalente na população, é caracterizada por defeitos na ação e secreção da insulina.

O ateroma, relacionado ao efeito de curta duração, e a trombogênese, ligada a fatores dietéticos de longa duração, são os dois principais processos envolvidos no desenvolvimento das doenças cardiovasculares.

O surgimento das doenças cardiovasculares está relacionado a fatores de risco, entre os quais se encontram os fatores primordiais — dieta, baixo peso ao nascer, educação e ocupação urbana e cultural —; e os fatores primários — obesidade, sedentarismo, estresse e tabagismo.