Será provavelmente dispensável, em uma viagem no futuro, acomodar o notebook em uma pasta ou mochila. Bastará dobrá-lo e enfiá-lo no bolso. Esse avanço tecnológico será realidade quando as telas flexíveis de diodos orgânicos emissores de luz, com base no fenômeno da eletroluminescência, chegarem ao mercado. Pesquisadores brasileiros desenvolveram um diodo orgânico em que é utilizado um substrato à base de biocelulose, uma espécie de papel com transparência superior a 90% na região visível do espectro eletromagnético. As vantagens desse substrato, além da flexibilidade, estão relacionadas com o fator ambiental, com o sistema produtivo mais simples e com o uso de matéria-prima renovável. Também chamada de celulose bacteriana, essa matéria-prima é produzida pela bactéria Gluconacetobacter xylinus, e seu processo produtivo não gera resíduos tóxicos, como ocorre no método tradicional de produção de celulose. Embora possua a mesma estrutura química da celulose de plantas, a biocelulose apresenta, em comparação com a sua congênere vegetal, maior pureza, alta cristalinidade e excepcional resistência mecânica. A luminescência e a eletroluminescência ocorrem em estruturas conjugadas que têm sistema de elétrons deslocalizados, como as mostradas nas figuras de I a IV.

Internet: www.revistapesquisa.fapesp.br>. H.Oliveira. Química nova. v. 29, n.º 2, São Paulo, 2006 (com adaptações).

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A frase “Sol é vida” resume a constatação de que a cadeia de transformações de energia necessária à sustentação da vida inicia-se com radiação solar. Estrelas, como o Sol, nascem a partir de lenta aglomeração de gases interestelares decorrente da atração gravitacional entre átomos, destacando-se o hidrogênio, o mais abundante deles. À medida que os gases se vão atraindo e se aglomerando, a energia potencial gravitacional é convertida em energia cinética no interior da nuvem, que se vai adensando e elevando sua temperatura. Quando a energia cinética acumulada é suficientemente grande, ocorre a fusão entre núcleos de átomos de hidrogênio em um processo nuclear que libera muita energia. Nessa fase, ocorre a ignição: a estrela começa a brilhar e a irradiar intensamente energia. A figura a seguir ilustra o processo mais importante para a geração de energia no Sol.