A RTPC, que utiliza a técnica de sinalização de canal comum, é composta por duas redes paralelas, uma dedicada ao tráfego de sinalização de chamada, e a outra, ao tráfego dos usuários.

A central de comutação local, ou rede telefônica local, oferece conexão entre a rede telefônica pública comutada e o equipamento das instalações do cliente — um telefone individual em uma residência ou uma central de ramais privada de uma empresa.

Na rede telefônica pública comutada (RTPC), a transferência das informações ocorre através de linhas-troncos compostas apenas de cabos de fibra óptica e cabos de cobre, de acordo com regulamentação específica de cada país, dentro de suas fronteiras, e as configurações de rede são totalmente dinâmicas.

Os protocolos TCP/IP (transmission control protocol/Internet protocol) podem ser utilizados em qualquer estrutura de rede, tal como nas redes ethernet, token-ring, FDDI, PPP, ATM, X.25 e frame relay. O protocolo IP, que corresponde à camada 3 do modelo OSI, tem a função de prover o endereço e o roteamento. O protocolo TCP (camada 4 do modelo OSI) é responsável por estabelecer e gerenciar a conexão e por garantir o transporte da informação de forma confiável.

Atualmente, estão disponíveis equipamentos de rede que são compatíveis com IPv4 e IPv6, simultaneamente. Da mesma forma, as versões mais recentes de diversos sistemas operacionais já trazem funcionalidades que os tornam compatíveis com os dois protocolos em questão. São exemplos o Windows Vista e várias distribuições Linux, além do Windows XP, que conta com mecanismos opcionais para ativação de suporte ao IPv6.

A única diferença entre o IPv4 e o Ipv6 é o tamanho do endereço IP, que passa de 32 bits para 128 bits, o que permite mais níveis de endereçamento hierárquico e um número maior de nós endereçáveis, além da simplificação da autoconfiguração de endereços.

Os endereços IPv4 são formados por quatro campos numéricos com dígitos decimais separados por pontos, como, por exemplo, 192.168.15.221. Cada um dos campos representa um octeto (um byte de oito bits), tal que o endereço IP completo tem 32 bits.

Os protocolos da camada de transporte da arquitetura TCP/IP realizam as funções de transporte de dados fim-a-fim. A camada de transporte possui dois protocolos: o UDP (user datagram protocol) e o TCP. Enquanto o TCP realiza apenas a multiplexação de maneira que as aplicações possam acessar o sistema de comunicação de forma coerente, o UDP realiza, além da multiplexação, uma série de funções que tornam a comunicação entre origem e destino mais confiável.

O protocolo CSMA (carrier sense multiple access) foi desenvolvido considerando-se que cada terminal na rede é capaz de monitorar o status do canal de transmissão antes de transmitir sinais. A camada MAC do padrão IEEE 802.11 utiliza a técnica CSMA/CA (CSMA with collision avoidance), na qual a estação que deseja transmitir algum sinal ativa seu receptor para detectar a presença de portadora no meio antes de iniciar sua transmissão. Porém, uma das desvantagens dessa técnica de acesso é que ela não consegue reduzir o número de colisões.

O padrão IEEE 802 define máscaras de transmissão para limitar a potência transmitida em determinada banda. Na máscara de transmissão, a máxima densidade espectral de potência permitida é definida em dBr, isto é, dB relativo à máxima densidade espectral do sinal.