O termo de consentimento livre e esclarecido, apoiado na resolução que trata da pesquisa com seres humanos e que criou a Comissão Nacional de Ética em Pesquisa, tem sua fundamentação filosófica orientada pela concepção teórica principialista, à qual se alinha a orientação do atual Código de Ética dos Assistentes Sociais.

Os elementos éticos de um projeto profissional restringem-se a normatizações morais e à prescrição de direitos e deveres.

A evolução ética surge quando o cidadão atinge o status de ter direitos sociais, no qual lhe é garantido um padrão de vida mais decente.

Os valores dizem respeito a princípios que merecem ser buscados. Algumas condutas podem ferir os valores éticos.

Com a separação entre o religioso e o político, resultante das discussões acerca da ética, ao longo do tempo novas perspectivas filosóficas surgiram. Segundo elas, o indivíduo está livre para agir conforme sua consciência determina, o que revela uma concepção utilitarista centrada no homem.

Na Idade Média, a ética estava dissociada da retórica, pois a palavra não possui o poder de solucionar questões éticas.

É a ética da convicção que prega a necessidade de o indivíduo ter consciência de que suas ações terão efeitos nas gerações seguintes.

Os conceitos de ética e política estão diretamente associados, desde a Grécia antiga. Para os gregos, a política deveria visar ao bem-estar da sociedade.

A noção de ética está diretamente relacionada com os costumes de um grupo social.

O questionamento quanto à utilização de animais para as mais diversas atividades é um fato antigo, e a amabilidade para com todas as criaturas nãohumanas era considerada como um dever segundo o que acreditava: