O envelhecimento populacional tem estreita ligação com os processos de transição demográfica e de transição epidemiológica. A mudança do comportamento demográfico da população bem como a variação dos níveis de natalidade e de mortalidade, além dos movimentos migratórios, modificam a inclusão da população nos três grupos etários, tornando-se mais envelhecida ou mais jovem. O cenário atual observado no Brasil é de redução do grupo das crianças, em virtude da queda acentuada da fecundidade e do progressivo aumento do grupo dos idosos, com a elevação da expectativa de vida, fruto da melhoria das condições sociais e econômicas.

Uma das características da transição demográfica e epidemiológica no Brasil é