Ensinar exige segurança, competência profissional e generosidade. A segurança com que a autoridade docente se move implica a que se funda em sua competência profissional. O professor deve levar a sério sua formação, estudando, se esforçando para estar à altura de sua tarefa. Generosidade é uma qualidade indispensável à autoridade, pois o comportamento mesquinho inferioriza a tarefa formadora da autoridade.

Ensinar exige pesquisa e respeito aos saberes dos educandos. Não há ensino sem pesquisa e vice-versa, pois enquanto ensinamos, buscamos, indagamos. Devemos pesquisar para conhecer o que ainda não conhecemos e comunicar ou anunciar a novidade. A escola deve respeitar os saberes dos educandos, sobretudo os das classes populares, discutindo com eles a razão de ser de alguns desses saberes em relação com o ensino dos conteúdos.

Ensinar exige alegria e esperança. Existe uma relação entre a alegria necessária à atividade educativa – enquanto clima ou atmosfera do espaço pedagógico – e a esperança, sendo esta uma espécie de ímpeto natural possível e necessário, um condimento indispensável à experiência histórica.