Na administração de uma propriedade rural, o gestor deve exercer as funções de planejar, organizar, dirigir e controlar os recursos naturais, financeiros, humanos e produtivos, visando atingir objetivos previamente determinados.

Uma forma possível de organizar a empresa rural, realizando-se a alocação e a utilização de recursos de forma mais eficiente, é a setorização da propriedade, conceito que permite dividir, ou seja, setorizar uma propriedade agrícola em mecanização, nutrição e produção vegetal, criação de animais jovens, nutrição e produção animal, compras e logística, bem como em sanidade preventiva e patológica.

Em uma empresa rural, na tomada de decisões, os custos de produção devem ser considerados tanto em relação aos custos fixos — recursos que não são consumidos totalmente durante um ciclo de produção, independentemente da escala de produção — quanto aos custos variáveis — recursos que são incorporados totalmente ao produto, sendo consumidos durante um ciclo de produção e proporcionais à escala de produção.

Uma ferramenta importante para o Gerenciamento Rural é o planejamento, ou seja, a previsão das ações do futuro de forma lógica e organizada, visando ao melhor aproveitamento e à alocação dos recursos da propriedade rural, que pode ser classificado em estratégico — decisões de médio a longo prazo, que envolvem a propriedade em sua totalidade; gerencial — decisões de curto a médio prazo, que envolvem as decisões de “como fazer” o que foi estabelecido no nível estratégico, e operacional — decisões, tarefas e operações do dia a dia.

São etapas do processo de admissão para a formação de equipe de funcionários o recrutamento — de caráter exclusivamente externo, visando captar recursos humanos no mercado — e a seleção, cujo objetivo principal é a eliminação do excesso de candidatos.

A organização dos recursos humanos, na propriedade rural, está dividida em funções operacionais — que compreendem a direção e o gerenciamento da propriedade — e funções gerenciais — que se referem à execução e à supervisão das atividades rurais.

São exemplos gerais de índices zootécnicos a idade do primeiro parto, a taxa de natalidade, a taxa de desmame, o peso ao nascimento, o número de piquetes e as espécies forrageiras utilizadas na propriedade.

O levantamento dos índices zootécnicos nas criações de animais é um dos principais entraves para a efetivação de um bom planejamento rural, sendo possível apontar, entre outras causas atuais, a não realização, por muitas propriedades, de anotações rotineiras dos dados relacionados com os animais da criação e a falha no processamento e na análise dos dados anotados, visto que, como algumas propriedades possuem muitos dados — data de inseminação, data de nascimento, peso ao nascer, mortes, etc. —, não conseguem transformá-los em informação ou índices zootécnicos.

Do ponto de vista econômico, em produção rural, é princípio básico que, sob a ótica de alocação eficiente de recursos da propriedade, todo sistema em equilíbrio tende a continuar, enquanto aquele desequilibrado tende a desaparecer ou alcançá-lo, devido à diferenciação tecnológica, sem sofrer influências das forças do mercado.

Sabendo-se que a lucratividade da pecuária, seja de corte ou de leite, tem diminuído em virtude da menor elevação do preço de seu produto em relação ao aumento dos custos de produção, pode-se afirmar que se torna crucial a redução do custo unitário para a majoração do valor do produto, sendo necessária, para isso, uma boa gestão financeira da propriedade, iniciando-se pela coleta e pelo registro sistemático de dados de natureza financeira, ou seja, o registro de entradas e saídas expressas, em dinheiro ou outras formas de pagamento, constituindo o conjunto de receitas e despesas da atividade.