Os agentes dissociativos, em doses anestésicas, produzem aumento da frequência cardíaca, pela elevação do tônus simpático, do débito cardíaco, da pressão arterial média, da pressão da artéria pulmonar e da pressão venosa central – efeitos dependentes de um sistema adrenérgico intacto – e também estimulam indiretamente o sistema cardiovascular por efeito inotrópico seletivo na musculatura cardíaca, independente da frequência cardíaca e do sistema nervoso autônomo, podendo esse efeito ser decorrente da alteração do monofosfato de adenosina cíclico.

A cetamina é um representante dos anestésicos dissociativos, distribuída, comercialmente, na forma de mistura racêmica ou na forma de isômero S(+), tendo este último menor poder analgésico intra e pós-operatório e maior incidência de efeitos alucinógenos, quando comparada à mistura racêmica.

Por tratar-se de um composto fenólico, o propofol pode induzir lesão oxidativa nas hemácias da espécie felina, quando administrado por longos períodos de infusão, sendo que essa toxicidade resulta, provavelmente, da habilidade reduzida dos felinos em conjugar fenóis, observando-se, comumente, a formação de corpúsculo de Heinz e sinais clínicos de anorexia e diarreia.

A anestesia intravenosa permite a rápida distribuição do fármaco até o local de ação e, nesse contexto, os agentes barbitúricos apresentam notável efeito cumulativo, quando utilizados em doses repetidas, lembrando, contudo, que, como agentes indutores, praticamente não apresentam contraindicações, sendo seguros inclusive em pacientes portadores de afecções cardíacas, renais e hepáticas ou até mesmo em cesarianas.

Hipoinsulinemia transitória e hiperglicemia têm sido relatadas nas diversas espécies sedadas com xilazina, fármaco capaz de induzir, também, alterações transitórias em hormônio do crescimento, testosterona, prolactina, hormônio antidiurético e nos níveis de hormônio foliculestimulante.

O fentanil e seus análogos são fármacos destinados a procedimentos que requerem analgesia intensa e/ou atenuação da resposta do sistema nervoso simpático aos estímulos nociceptivos, sendo indicados para o controle da dor crônica ou como parte do protocolo analgésico, exclusivamente no período pós-operatório.

A naloxona, nas doses recomendadas, apresenta usualmente efeitos mais curtos do que a maioria dos opioides agonistas, durando entre 30 e 60 minutos, e, por isso, os animais tratados com opioides de longa duração e que receberam naloxona precisam ser monitorados com cautela, em razão do risco de “renarcotização”.

Os opioides representam os fármacos-chave para o tratamento efetivo da dor em medicina veterinária, sendo importante salientar que, no que se refere ao manejo da dor grave, a metadona representa uma alternativa à morfina por apresentar propriedades farmacológicas qualitativamente similares, porém com afinidade adicional por receptores N-metil-D-aspartato (NMDA), todavia, a exemplo da morfina, deve-se evitar o seu uso por via intravenosa, em virtude da vasta liberação de histamina.

O diazepam, o midazolam e o zolazepam são os agonistas benzodiazepínicos mais usados em animais e produzem a maior parte de seus efeitos farmacológicos modulando a neurotransmissão mediada pelo ácido gama-aminobutírico, mas, em animais em estado de alerta normal, o uso desses agentes pode levar à agitação ou até à excitação, comumente conhecida como excitação paradoxal, capaz de promover a liberação de catecolaminas, aumentando o risco de arritmias cardíacas.

A administração de doses excessivamente altas de agonistas de receptores alfa-2 adrenérgicos menos seletivos, como a xilazina, pode levar à ativação de receptores alfa-1 adrenérgicos que induzem despertar, excitação e aumento da atividade locomotora em animais, sendo tais comportamentos também observados após a injeção intracarotídea acidental do fármaco.