No serviço social, a instrumentalidade é a categoria que permite que componentes críticos e progressista da cultura profissional sejam escolhidos, identificados, construídos e reconstruídos.

O currículo de formação do serviço social sustenta-se nos conhecimentos constituídos pelos seguintes núcleos de fundamentos: teórico-metodológicos da vida social; da formação sócio-histórica da sociedade brasileira e do trabalho profissional.

A questão social como base histórica fundadora do serviço social e a prática profissional como trabalho inscrito em um processo de trabalho representam o divisor de águas entre o projeto da formação profissional e o do currículo acadêmico de 1982: ambos os projetos pressupõem a adoção de uma teoria crítica e de um método que permita a apreensão do singular como expressão da totalidade social.

Consoante as transformações nas relações sociais que caracterizam o desenvolvimento do capitalismo no Brasil, novas demandas apresentaram-se para o serviço social, sendo uma delas a exigência de atualização e de redefinição de estratégias e procedimentos.

A institucionalização do serviço social no Brasil e a legitimação da profissão ocorreram como recurso mobilizado pelo Estado, sem apoio do empresariado e da Igreja Católica, na perspectiva de enfrentamento da questão social a partir de 1950.

A responsabilidade ética e técnica da supervisão direta é exclusiva do supervisor de campo, a quem cabe o dever de planejar as atividades inerentes ao estágio e estabelecer o cronograma de supervisão sistemática.

O estágio obrigatório é aquele que se apoia exclusivamente na assinatura do termo de compromisso entre o estagiário e a instituição campo de estágio.

Ao estagiário são permitidas a inscrição e a contribuição como segurado facultativo do regime geral de previdência social.

A lei que dispõe sobre o estágio de estudantes denomina-o como obrigatório e não obrigatório, em substituição ao estágio curricular e extracurricular.

No estágio, o aluno exerce o papel de substituto do assistente social, de modo a se capacitar para o enfrentamento dos desafios do exercício profissional.