O ponto de partida de Paulo Freire é a educação popular, a qual não significa a compreensão das estruturas sociais como modos de dominação e de violência e nem a concepção da liberdade como negação da fatalidade.

A centralidade das lutas sociais nas epistemologias do Sul e o modo amplo como elas são concebidas apontam para as práticas de crítica e de possibilidade, de inconformismo e de resistência, de denúncia e de contraproposta que podem ser mais ou menos consolidadas.

Na tradição do pensamento crítico eurocêntrico critica-se a dominação colonial implicada em contextos institucionais e pedagógicos, sendo objetos permanentes de reflexão.

Uma das características mais dialógicas entre a perspectiva eurocêntrica e a pedagogia do oprimido consiste em centrar-se exclusivamente na crítica e na denúncia com ausência de alternativas.

As potencialidades, as latências, as possibilidades aceitáveis de resistência eficaz contra a dominação não são detectáveis no terreno concreto em que vivem os grupos sociais oprimidos, ou seja, ao nível da microescala.