O texto se reporta a um tempo em que o desenvolvimento econômico implicou a substituição da eletricidade e dos derivados do petróleo pelo ferro e pelo vapor como forças motrizes ou fontes de energia básicas para a nova concepção de indústria que se afirmava.

O texto sugere que o aumento da produção é determinado, em larga medida, pelo aprimoramento tecnológico e que a introdução da maquinaria no sistema produtivo propiciou que a produção de mercadorias atingisse níveis até então desconhecidos.

As inovações técnicas surgidas pioneiramente na Inglaterra, entre as quais se situam a máquina a vapor, a lançadeira móvel de tear, a máquina de fiar e a prensa hidráulica, transformaram radicalmente o sistema produtivo e possibilitaram a passagem do sistema de produção fabril para o doméstico.

O ponto de partida da denominada Revolução Industrial ocorreu com os aperfeiçoamentos da máquina a vapor, de que resultou o novo elemento energético que se manifestou particularmente na produção têxtil e na metalurgia.

Sabendo-se que a evolução técnica é algo que acompanha as sociedades ao longo do tempo, o conceito de revolução, aplicado ao processo iniciado na Inglaterra em meados do século XVIII, pressupõe aceleração das mudanças nas técnicas aplicadas à produção industrial.

É consensual a tese de que o nascimento da ciência moderna resulta de um contexto histórico no qual a crescente valorização da técnica se faz em detrimento da filosofia, ou seja, em que o conhecimento relativo à transformação da natureza prescinde de reflexão filosófica e do aprofundamento da relação entre teoria e prática.

A invenção da perspectiva plana, marco inquestionável da trajetória histórica da ciência, da técnica e da arte, inscreve-se entre as grandes inovações surgidas na Renascença europeia.

Ainda que embrionariamente, as navegações desempenharam papel significativo para a consolidação, no contexto da ciência moderna, da ideia de que o conhecimento advindo da experiência teria mais credibilidade do que a mera tradição proveniente da Antiguidade Clássica.

A era dos descobrimentos fez avançar o conhecimento, como na astronomia, beneficiada pelo aperfeiçoamento de antigos instrumentos de observação celeste e pela criação de novos aparelhos de medida.

A necessidade de dominar aspectos náuticos e de engenharia naval, exigência inevitável da navegação em mar aberto, fez da portuguesa Escola de Sagres importante centro de investigação onde se desenvolveram novos conhecimentos técnicos e científicos em áreas diversas.