dividem-se em dois grandes grupos: o primeiro, que entende cultura como sistema adaptativo, e o segundo, que analisa as teorias idealistas da cultura.

retomam, por intermédio do pensamento neo-evolucionista, as etapas universais da evolução cultural, atualmente bem fundamentadas nos avanços da genética e da biologia molecular.

são construídas por meio de mecanismos que garantem maior precisão conceitual, a fim de se evitarem os mesmos equívocos das antigas definições, que eram, em geral, muito abrangentes e pouco produtivas.

propõem, sob influência dos estudos da comunicação, uma equiparação entre a linguagem dos animais e a linguagem humana, estabelecendo uma continuidade entre a natureza e a cultura.

Na formulação de Claude Lévi-Strauss, as oposições binárias são as bases sob as quais as culturas humanas são assentadas.

O estruturalismo francês fundado por Claude Lévi-Strauss define estrutura como um conjunto de princípios organizadores logicamente articulados e acessíveis ao pesquisador devido à observação empírica.

No estruturalismo desenvolvido por Claude Lévi-Strauss, formula-se uma nova teoria da unidade psíquica da humanidade.

Por meio da estruturação dos domínios culturais, o estruturalismo objetiva explicitar os princípios da mente humana que geram as elaborações culturais.

O estruturalismo francês é uma filosofia, não um método.