O método de escolha para avaliação de potenciais obstruções de vias respiratórias, assim como para caracterizar a localização e a qualidade das infecções em cabeça e pescoço é a Tomografia Computadorizada com contraste associada ao exame clínico.

Os espaços anatômicos da cabeça e do pescoço podem ser classificados pela gravidade do nível em que eles ameaçam as vias respiratórias ou as estruturas vitais, como coração, mediastino ou sistema nervoso central. Os espaços bucal, infraorbital, vestibular e subperiosteal podem ser considerados como de alta gravidade, porque as infecções ali desenvolvidas podem diretamente obstruir ou desviar as vias respiratórias ou ameaçar estruturas vitais.

Três importantes fatores devem ser considerados na determinação da gravidade de uma infecção de cabeça e pescoço: a localização anatômica, o nível de progressão e o comprometimento das vias respiratórias.

Há pouca dúvida de que uma primeira dose intravenosa de esteroides na hora da cirurgia tenha um grande impacto clínico sobre o inchaço e o trismo no primeiro momento pós-operatório. Entretanto, se a primeira dose não for seguida de outra adicional, tal vantagem desaparece no 2º ou 3º dia pós-operatório.

O uso profilático de antibiótico em cirurgias de terceiros molares reduz, de fato, a incidência de alvéolo seco. Ações locais também diminuem a contaminação bacteriana do alvéolo, tais como irrigação abundante, lavagem transcirúrgica com clorexidina e colocação de antibiótico no alvéolo. Entretanto, os antibióticos sistêmicos são mais eficientes na redução de alvéolo seco pós-operatório que as ações locais.

Nem todos os dentes não erupcionados estão impactados. Um dente é considerado impactado quando não erupcionou totalmente para a cavidade bucal dentro do prazo de seu desenvolvimento e não se pode esperar, por mais tempo, que o faça.

A cicatrização em um alvéolo dental é um exemplo especial de cicatrização por primeira intenção, uma vez que o epitélio na periferia da lesão desenvolve-se sobre a superfície do coágulo de organização.

No processo chamado cicatrização direta, os segmentos ósseos deslocados são manipulados por meio de cirurgia para um alinhamento aceitável e estabilizados de modo rígido pelo uso de dispositivos de fixação interna. Na ausência de qualquer microinstabilidade na área da fratura, haverá a cicatrização direta sem nenhuma formação de calo ósseo.

O osso é um tecido biologicamente privilegiado, pois sua cicatrização ocorre mais por regeneração que por reparo. Nesse sentido, o osso fraturado é capaz de se recompor por si só de maneira espontânea pela formação e pela diferenciação tecidual sequencial, um processo também conhecido como cicatrização indireta.

A agressão às terminações nervosas da região orofacial pode variar desde a simples contusão até a ruptura completa do nervo. A neuropraxia representa a mais grave forma de lesão do nervo e é o completo rompimento do tronco nervoso. A reconstituição espontânea para esse tipo de lesão é rara.