A independência do Brasil foi um ato político amadurecido ao longo dos anos que imediatamente a antecederam, razão pela qual pode ser considerada revolucionária, na medida em que significou a ruptura com os padrões básicos vigentes na colônia.

Embora decorrente de múltiplos fatores, a Revolução Russa de 1917 também se inscreve no rol de grandes acontecimentos históricos suscitados pelas circunstâncias da Primeira Guerra Mundial.

Na esteira da crise que se seguiu à Primeira Guerra Mundial, algumas tentativas de sua superação optaram pelo fortalecimento das instituições liberais, como foram os casos eloqüentes da Itália e da Alemanha.

A Primeira Guerra Mundial refletiu o quadro de crise profunda de um capitalismo hiperliberal, que, entretanto, a ela sobreviveu até o momento em que a quebra da Bolsa de Valores de Nova Iorque arrastou a economia mundial para o fundo do poço.

A Belle Époque, marcando a passagem dos séculos XIX ao XX, correspondeu a uma visão de mundo por demais otimista por parte de amplos setores das elites ocidentais, confiantes no ilimitado progresso que as conquistas científicas da época alimentavam.

Conquanto não seja possível reduzir as causas determinantes da Primeira Guerra Mundial (1914-918) a alguns aspectos, pode-se afirmar que as disputas interimperialistas e o nacionalismo exacerbado destacam-se entre os principais fatores que levaram à conflagração.

Considerada a “pérola da Coroa britânica”, a Índia jamais foi colônia, no sentido formal do termo. Na verdade, houve uma associação entre o país e a Inglaterra, de modo a garantir intactos os privilégios das elites locais (marajás) e os negócios conduzidos pelos capitais ingleses.

No século XIX, a resposta japonesa à tentativa externa de submetê-lo foi a Era Meiji, por meio da qual o país buscou modernizar-se na direção do capitalismo ocidental, sem perder sua autonomia e sem destruir integralmente os elementos centrais de sua cultura milenar.

Exemplo da dominação indireta a que o texto se refere, o velho Império Chinês ficou à mercê das potências ocidentais a partir de meados do século XIX, ainda que tenha conseguido manter a plena soberania sobre seu imenso território.

No essencial, o neocolonialismo surgido com a expansão imperialista pouco ou nada difere do Antigo Sistema Colonial da era mercantilista. Afinal, em ambos os casos trata-se da utilização dos tradicionais mecanismos de dominação e de dependência.