Gregório de Matos e Guerra (1636–1695) foi o maior poeta do Brasil Colonial, o que ainda lhe é pouco, diante da generosidade e da dureza de seu gênio, lírico algumas vezes, satírico na maior parte. E se influências sofreu, foram as de Gôngora e de Quevedo, forjando sua criação barroca, ao contato do Brasil vertiginoso, contraditório, com a cor de seu povo. O cognome de Boca do Inferno bem lhe condiz, por não suportar a mediocridade e a corrupção dos poderosos nem os péssimos costumes do seu tempo. Foi um moralista, impenitente crítico e amoroso do futuro. Natural da Bahia, educado pelos jesuítas, formado em Coimbra, onde se doutorou em leis e assumiu a função de juiz de fora em Alcácer do Sal, voltou a sua terra e ocupou cargos eclesiásticos. Deles foi dispensado. Terminou por exercer a advocacia.

Foi conduzido ao Santo Ofício e ao degredo em Angola pelas ferozes sátiras aos nobres, às mazelas sociais e à moral tão oficiosa e descumprida. Aconselhando, ferino: “Furte, coma, beba e tenha amiga,/ Porque o nome d’El-Rei dá para tudo/ A todos que El-Rei trazem na barriga” (À cidade e alguns pícaros que havião nella). No escárnio de seu verso não poupou fidalgos, criminosos, pregadores, carolas, usurários, luxuriosos.

Carlos Nejar. História da literatura brasileira: da carta de Caminha aos contemporâneos. São Paulo: Leya, 2011, p.55 (com adaptações).

O relógio

Ao redor da vida do homem
há certas caixas de vidro,
dentro das quais, como em jaula,
se ouve palpitar um bicho

Se são jaulas não é certo;
mais perto estão das gaiolas
ao menos, pelo tamanho
e quadradiço de forma

Umas vezes, tais gaiolas
vão penduradas nos muros;
outras vezes, mais privadas,
vão num bolso, num dos pulsos.

Mas onde esteja: a gaiola
será de pássaro ou pássara:
é alada a palpitação,
a saltação que ela guarda;

e de pássaro cantor,
não pássaro de plumagem:
pois delas se emite um canto
de uma tal continuidade

que continua cantando
se deixa de ouvi-lo a gente:
como a gente às vezes canta
para sentir-se existente

(...)

O que eles cantam, se pássaros,
é diferente de todos:
cantam numa linha baixa,
com voz de pássaro rouco;

(...)

E porque tampouco cabe,
por isso, pensar que é o vento,
há de ser um outro fluido
que a move: quem sabe, o tempo.

João Cabral de Melo Neto. Internet: <http://www.revista.agulha.nom.br>.

O relógio

Ao redor da vida do homem
há certas caixas de vidro,
dentro das quais, como em jaula,
se ouve palpitar um bicho

Se são jaulas não é certo;
mais perto estão das gaiolas
ao menos, pelo tamanho
e quadradiço de forma

Umas vezes, tais gaiolas
vão penduradas nos muros;
outras vezes, mais privadas,
vão num bolso, num dos pulsos.

Mas onde esteja: a gaiola
será de pássaro ou pássara:
é alada a palpitação,
a saltação que ela guarda;

e de pássaro cantor,
não pássaro de plumagem:
pois delas se emite um canto
de uma tal continuidade

que continua cantando
se deixa de ouvi-lo a gente:
como a gente às vezes canta
para sentir-se existente

(...)

O que eles cantam, se pássaros,
é diferente de todos:
cantam numa linha baixa,
com voz de pássaro rouco;

(...)

E porque tampouco cabe,
por isso, pensar que é o vento,
há de ser um outro fluido
que a move: quem sabe, o tempo.

João Cabral de Melo Neto. Internet: <http://www.revista.agulha.nom.br>.

O relógio

Ao redor da vida do homem
há certas caixas de vidro,
dentro das quais, como em jaula,
se ouve palpitar um bicho

Se são jaulas não é certo;
mais perto estão das gaiolas
ao menos, pelo tamanho
e quadradiço de forma

Umas vezes, tais gaiolas
vão penduradas nos muros;
outras vezes, mais privadas,
vão num bolso, num dos pulsos.

Mas onde esteja: a gaiola
será de pássaro ou pássara:
é alada a palpitação,
a saltação que ela guarda;

e de pássaro cantor,
não pássaro de plumagem:
pois delas se emite um canto
de uma tal continuidade

que continua cantando
se deixa de ouvi-lo a gente:
como a gente às vezes canta
para sentir-se existente

(...)

O que eles cantam, se pássaros,
é diferente de todos:
cantam numa linha baixa,
com voz de pássaro rouco;

(...)

E porque tampouco cabe,
por isso, pensar que é o vento,
há de ser um outro fluido
que a move: quem sabe, o tempo.

João Cabral de Melo Neto. Internet: <http://www.revista.agulha.nom.br>.