No COBIT, são identificados os seguintes recursos de TI: aplicativos, que são os sistemas automatizados para usuários e para os procedimentos manuais, que processam as informações; infraestrutura que envolve tecnologia e recursos; e pessoas, que podem ser internas, terceirizadas ou contratadas.

O modelo em questão fornece um processo de referência para que todos na organização possam visualizar e gerenciar as atividades e riscos da TI. Essas atividades, normalmente, são ordenadas por domínios de responsabilidade de planejamento, construção, processamento e monitoramento, correspondentes aos quatro domínios do COBIT: planejar e organizar (PO); adquirir e implementar (AI); entregar e suportar (DS); e monitorar e avaliar (ME).

O COBIT foi desenvolvido com forte ênfase em controles e suas as avaliações são executadas com base em cinco níveis de maturidade: inicial, repetitivo, definido, gerenciado/mensurável e otimizado.

Para atender aos objetivos de negócios, as informações precisam adequar-se a certos critérios de controle da informação, como efetividade e eficiência. A efetividade envolve a entrega da informação por meio do melhor - mais produtivo e econômico - uso dos recursos; a eficiência identifica-se a informação é relevante e pertinente para o processo de negócio e se essa informação é entregue em tempo, de maneira correta, consistente e utilizável.

A confiabilidade é um controle de informação que engloba a fidedignidade e a totalidade da informação, bem como sua validade, de acordo os valores de negócios e expectativas. Por sua vez, a integridade relaciona-se com a entrega da informação apropriada para os executivos, a fim de que eles possam administrar a entidade e exercer suas responsabilidades fiduciárias e de governança.