É fato comprovado que, na atenção às necessidades sociais, as organizações voluntárias são mais sensíveis e inovadoras que o setor público.

O terceiro setor dá continuidade às práticas tradicionais da caridade, filantropia e do mecenato e expande sua atuação para outros domínios graças à incorporação do conceito de cidadania e de suas múltiplas manifestações na sociedade civil.

O terceiro setor é composto de organizações sem fins lucrativos, criadas e mantidas pela ênfase na participação voluntária em um âmbito não-governamental.

As alternativas neoliberais centradas na participação do setor privado rechaçam a cidadania como um todo.

O neoliberalismo considera o Estado Social como sendo democrático por estimular o funcionamento da economia e ao mesmo tempo garantir aos usuários dos serviços sociais oportunidades de escolha e autonomia de decisão.

O pensamento neoliberal considera que o Estado Social, comparado ao mercado capitalista, é eficiente e eficaz na administração de recursos do conjunto da sociedade.

Um dos argumentos do neoliberalismo é que a falta de investimentos em políticas sociais por parte do governo não possibilita o surgimento de consumidores dos bens e serviços produzidos pelo país.

O processo de intervenção do assistente social, no contexto das relações de força, exige, simultaneamente, capacidade teórica para estabelecer os pressupostos da ação, capacidade analítica para entender e explicar as particularidades da conjuntura e criatividade para propor alternativas.

Em uma perspectiva de empowerment, a flexibilização dos serviços pode contribuir para reduzir a dependência, sem que se renuncie à garantia dos direitos.

As políticas universalistas são defendidas pela ideologia neoliberal por tornar os indivíduos independentes dos benefícios sociais.