A Constituição Brasileira de 24 de fevereiro de 1891 — Primeira República — aboliu a obrigatoriedade da escola primária e omitiu-se quanto à ideia de um sistema nacional de ensino, levando a extremo o princípio de respeitar liberdades pessoais e suscetibilidades locais.

Na obra “Os sete saberes necessários à educação do futuro”, Edgar Morin defende a necessidade da compreensão tanto da condição humana no mundo quanto da condição do mundo humano que, ao longo da história moderna, se tornou condição da era planetária, além da necessidade de se ensinar princípios de estratégia que permitiriam o enfrentamento dos imprevistos, do inesperado e da incerteza, e também a modificação do seu desenvolvimento, em virtude das informações adquiridas ao longo do tempo.

Segundo o conceito de “capital cultural” de Pierre Bourdieu, o sucesso ou o fracasso das carreiras escolar e profissional dos indivíduos é fortemente determinado por um mecanismo caracterizado pelo sistema de trocas que inclui tanto o conhecimento cultural acumulado, que confere poder e status, quanto todos os bens materiais e simbólicos, sem distinção, apresentados como raros e valiosos, possíveis de serem obtidos numa formação social particular.

Em “O Capital”, Karl Marx discorre sobre o conceito de capital humano como construtor básico da economia da educação, que vai encontrar campo próprio para seu desenvolvimento no bojo das discussões sobre os fatores explicativos do crescimento econômico, sendo a preocupação básica, em nível macroeconômico, a análise dos nexos entre os avanços educacionais e o desenvolvimento econômico de um país.

Os Movimentos de Educação de Base — CNBB, de 1961 — defendiam o estabelecimento do sistema escolar nas bases de uma educação integral, comum para os alunos de um e outro sexo e de acordo com as suas aptidões naturais, leiga e única para todos, devendo a educação primária ser gratuita e obrigatória, tendendo, progressivamente, à obrigatoriedade até os 18 anos de idade e à gratuidade em todos os graus.

Segundo a pedagogia socialista, a missão do professor consiste em estimular o pensamento e não em injetar doutrinas, confiando na natureza da criança, no autogoverno, na autorregulação do processo ensino-aprendizagem, pois a dinâmica interna da liberdade é capaz, por si mesma, de conduzir a vida e a experiência até as mais ricas e variadas formas de vivência.

No Brasil, durante o Primeiro Império, a tentativa de implantação do método de ensino mútuo, copiado do pedagogo inglês Lancaster, cujo objetivo era o de instruir o maior número de alunos com o menor gasto possível, resultou em fracasso.

Comenius, na sua obra Didactica Magna, preconiza a necessidade de desenvolver um método didático que permita ensinar tudo a todos.

Sobre Erasmo de Rotterdam, pode-se afirmar que se trata de humanista no mais completo sentido, que acreditava nas possibilidades da razão humana distinguir claramente o bem do mal, atribuindo ao livre arbítrio a fonte de todo autêntico pensamento religioso e de toda opção moral, sendo um dos maiores representantes de uma nova ordem de coisas: a mentalidade renascentista.

A Paideia é referente à origem da pedagogia como saber autônomo, sistemático, rigoroso e do pensamento da educação como episteme, e não mais como éthos e como práxis apenas.