Nasa successfully tests hypersonic heat shield

July 25, 2012.

The development of a large inflatable heat shield by the Space Technology Program at NASA has a number of implications for the oft-criticized space agency, as successful tests of the technology have led to speculation about its potential to support long-distance travel.

Science Daily reported that the Inflatable Reentry Vehicle Experiment (IRVE-3) was launched from NASA's Wallops Flight Facility on Wallops Island, Virginia. The heat shield reached speeds up to 7,600 miles per hour, successfully, and travelled at this rate for a significant period during the test.

The purpose of the test was to show that a space capsule can rely upon the heat shield to protect itself as it enters an atmosphere, according to the news outlet. Planetary entry and descent, including both a return to Earth from the International Space Station and any prospective missions to Mars, were targeted as potential uses for the outer shell.

“It's great to see the initial results indicate we had a successful test of the hypersonic inflatable aerodynamic decelerator”, James Reuther, deputy director of NASA's Space Technology Program, said in a statement. “This demonstration flight goes a long way toward showing the value of these technologies to serve as atmospheric entry heat shields for future space.”

NASA's engineering research team used a cone of uninflated high-tech rings covered by a thermal blanket of layers of heat resistant materials for IRVE-3, as the heat shield was launched for its suborbital flight from a three-stage Black Brant Rocket, according to Science Daily.

The heat shield was inflated by a system that pumped nitrogen into the aero shell until it expanded to a shape with a diameter of 10 feet. Engineers at the Wallops site monitored IRVE-3 by watching four onboard cameras and onboard instruments, as the temperature and pressure levels of the craft were closely observed to ensure the success of the test.

From takeoff to splashdown, the flight lasted roughly 20 minutes, but the implications of the test could have a far-reaching impact on NASA's ability to support space travel.

“A team of NASA engineers and technicians spent the last three years preparing for the IRVE-3 flight,” said Lesa Roe, director of NASA's Langley Research Center in Hampton, Va. “We are pushing the boundaries with this flight. We look forward to future test launches of even bigger inflatable aero shells.”

Space.com reported that NASA engineers want this test to serve as a springboard for later efforts, including the use of these heat shields for larger payloads, such as ships that contain large amounts of materials or even human passengers.

“We want to go to higher latitudes at that mass, or use this technology for larger payloads, such as humans”, Neal Cheatwood, the principal engineer for the test, told the news outlet

Cheatwood noted that the engineering research team is trying to outline the myriad potential uses for the heat shield, but the first application is likely to be a support role for the removal of garbage for the International Space Station.

Robotic spacecraft are sent to remove trash from the ISS, but can only carry a small amount of supplies on these trips. However, the successful IRVE-3 test showed that there is a potential for the heat shield to increase the productivity of these trips.

“When we send up re-supply [spacecraft] to the station, there's no portable on-demand storage up there,” Cheatwood told Space.com. “When they bring up 'x' number of cubic feet of stuff, we need to get rid of that much as well.”

(http://why.knovel.com/all-engineering-news/1746-nasa-successfully-tests-hypersonic-heat-shield.html – Com adaptações.)

Nasa successfully tests hypersonic heat shield

July 25, 2012.

The development of a large inflatable heat shield by the Space Technology Program at NASA has a number of implications for the oft-criticized space agency, as successful tests of the technology have led to speculation about its potential to support long-distance travel.

Science Daily reported that the Inflatable Reentry Vehicle Experiment (IRVE-3) was launched from NASA's Wallops Flight Facility on Wallops Island, Virginia. The heat shield reached speeds up to 7,600 miles per hour, successfully, and travelled at this rate for a significant period during the test.

The purpose of the test was to show that a space capsule can rely upon the heat shield to protect itself as it enters an atmosphere, according to the news outlet. Planetary entry and descent, including both a return to Earth from the International Space Station and any prospective missions to Mars, were targeted as potential uses for the outer shell.

“It's great to see the initial results indicate we had a successful test of the hypersonic inflatable aerodynamic decelerator”, James Reuther, deputy director of NASA's Space Technology Program, said in a statement. “This demonstration flight goes a long way toward showing the value of these technologies to serve as atmospheric entry heat shields for future space.”

NASA's engineering research team used a cone of uninflated high-tech rings covered by a thermal blanket of layers of heat resistant materials for IRVE-3, as the heat shield was launched for its suborbital flight from a three-stage Black Brant Rocket, according to Science Daily.

The heat shield was inflated by a system that pumped nitrogen into the aero shell until it expanded to a shape with a diameter of 10 feet. Engineers at the Wallops site monitored IRVE-3 by watching four onboard cameras and onboard instruments, as the temperature and pressure levels of the craft were closely observed to ensure the success of the test.

From takeoff to splashdown, the flight lasted roughly 20 minutes, but the implications of the test could have a far-reaching impact on NASA's ability to support space travel.

“A team of NASA engineers and technicians spent the last three years preparing for the IRVE-3 flight,” said Lesa Roe, director of NASA's Langley Research Center in Hampton, Va. “We are pushing the boundaries with this flight. We look forward to future test launches of even bigger inflatable aero shells.”

Space.com reported that NASA engineers want this test to serve as a springboard for later efforts, including the use of these heat shields for larger payloads, such as ships that contain large amounts of materials or even human passengers.

“We want to go to higher latitudes at that mass, or use this technology for larger payloads, such as humans”, Neal Cheatwood, the principal engineer for the test, told the news outlet

Cheatwood noted that the engineering research team is trying to outline the myriad potential uses for the heat shield, but the first application is likely to be a support role for the removal of garbage for the International Space Station.

Robotic spacecraft are sent to remove trash from the ISS, but can only carry a small amount of supplies on these trips. However, the successful IRVE-3 test showed that there is a potential for the heat shield to increase the productivity of these trips.

“When we send up re-supply [spacecraft] to the station, there's no portable on-demand storage up there,” Cheatwood told Space.com. “When they bring up 'x' number of cubic feet of stuff, we need to get rid of that much as well.”

(http://why.knovel.com/all-engineering-news/1746-nasa-successfully-tests-hypersonic-heat-shield.html – Com adaptações.)

A ciência das multidões

Com ajuda da rede, amadores participam de pesquisas científicas importantes.

Há mais de dez anos, os cientistas tentam decifrar a estrutura do vírus Mason-Pfizer, que ataca macacos e é semelhante ao da Aids. Recentemente, um grupo de pesquisadores resolveu deixar o orgulho de lado, jogar o problema na Internet e pedir ajuda para as massas. A resposta não demorou mais que 3 semanas. E, boa notícia, estava correta. Assim, os cientistas aprenderam um pouco mais sobre a doença e como pode ser combatida.

A estrutura foi descoberta por duas equipes participantes do jogo online Foldit. Criado em 2008 por cientistas da Universidade de Washington, o game mostra a composição de uma proteína e pede para que os jogadores ajudem a descobrir como suas peças se encaixam na natureza. Quanto menos energia a estrutura desperdiçar, mais pontos o jogador ganha. A ideia do game surgiu da dificuldade que os computadores tinham em estruturar essas proteínas – faltava a criatividade. “Resolvemos envolver pessoas no processo, contar com sua noção espacial e poder de solução de problemas”, diz o engenheiro Seth Cooper, criador do projeto.

Além do Foldit, outros jogos online permitem que voluntários ajudem a realizar pesquisas acadêmicas, no que ficou conhecido como crowdsourcing científico. Ou seja, os pesquisadores estão dispostos a dividir seus créditos em troca de uma mão das multidões. Prova disso é o fato de os jogadores que decifraram a proteína do vírus de macaco serem coautores do estudo que relata a descoberta.

(Galileu. Ed. Globo. Novembro/2011.)

A ciência das multidões

Com ajuda da rede, amadores participam de pesquisas científicas importantes.

Há mais de dez anos, os cientistas tentam decifrar a estrutura do vírus Mason-Pfizer, que ataca macacos e é semelhante ao da Aids. Recentemente, um grupo de pesquisadores resolveu deixar o orgulho de lado, jogar o problema na Internet e pedir ajuda para as massas. A resposta não demorou mais que 3 semanas. E, boa notícia, estava correta. Assim, os cientistas aprenderam um pouco mais sobre a doença e como pode ser combatida.

A estrutura foi descoberta por duas equipes participantes do jogo online Foldit. Criado em 2008 por cientistas da Universidade de Washington, o game mostra a composição de uma proteína e pede para que os jogadores ajudem a descobrir como suas peças se encaixam na natureza. Quanto menos energia a estrutura desperdiçar, mais pontos o jogador ganha. A ideia do game surgiu da dificuldade que os computadores tinham em estruturar essas proteínas – faltava a criatividade. “Resolvemos envolver pessoas no processo, contar com sua noção espacial e poder de solução de problemas”, diz o engenheiro Seth Cooper, criador do projeto.

Além do Foldit, outros jogos online permitem que voluntários ajudem a realizar pesquisas acadêmicas, no que ficou conhecido como crowdsourcing científico. Ou seja, os pesquisadores estão dispostos a dividir seus créditos em troca de uma mão das multidões. Prova disso é o fato de os jogadores que decifraram a proteína do vírus de macaco serem coautores do estudo que relata a descoberta.

(Galileu. Ed. Globo. Novembro/2011.)

A ciência das multidões

Com ajuda da rede, amadores participam de pesquisas científicas importantes.

Há mais de dez anos, os cientistas tentam decifrar a estrutura do vírus Mason-Pfizer, que ataca macacos e é semelhante ao da Aids. Recentemente, um grupo de pesquisadores resolveu deixar o orgulho de lado, jogar o problema na Internet e pedir ajuda para as massas. A resposta não demorou mais que 3 semanas. E, boa notícia, estava correta. Assim, os cientistas aprenderam um pouco mais sobre a doença e como pode ser combatida.

A estrutura foi descoberta por duas equipes participantes do jogo online Foldit. Criado em 2008 por cientistas da Universidade de Washington, o game mostra a composição de uma proteína e pede para que os jogadores ajudem a descobrir como suas peças se encaixam na natureza. Quanto menos energia a estrutura desperdiçar, mais pontos o jogador ganha. A ideia do game surgiu da dificuldade que os computadores tinham em estruturar essas proteínas – faltava a criatividade. “Resolvemos envolver pessoas no processo, contar com sua noção espacial e poder de solução de problemas”, diz o engenheiro Seth Cooper, criador do projeto.

Além do Foldit, outros jogos online permitem que voluntários ajudem a realizar pesquisas acadêmicas, no que ficou conhecido como crowdsourcing científico. Ou seja, os pesquisadores estão dispostos a dividir seus créditos em troca de uma mão das multidões. Prova disso é o fato de os jogadores que decifraram a proteína do vírus de macaco serem coautores do estudo que relata a descoberta.

(Galileu. Ed. Globo. Novembro/2011.)

A ciência das multidões

Com ajuda da rede, amadores participam de pesquisas científicas importantes.

Há mais de dez anos, os cientistas tentam decifrar a estrutura do vírus Mason-Pfizer, que ataca macacos e é semelhante ao da Aids. Recentemente, um grupo de pesquisadores resolveu deixar o orgulho de lado, jogar o problema na Internet e pedir ajuda para as massas. A resposta não demorou mais que 3 semanas. E, boa notícia, estava correta. Assim, os cientistas aprenderam um pouco mais sobre a doença e como pode ser combatida.

A estrutura foi descoberta por duas equipes participantes do jogo online Foldit. Criado em 2008 por cientistas da Universidade de Washington, o game mostra a composição de uma proteína e pede para que os jogadores ajudem a descobrir como suas peças se encaixam na natureza. Quanto menos energia a estrutura desperdiçar, mais pontos o jogador ganha. A ideia do game surgiu da dificuldade que os computadores tinham em estruturar essas proteínas – faltava a criatividade. “Resolvemos envolver pessoas no processo, contar com sua noção espacial e poder de solução de problemas”, diz o engenheiro Seth Cooper, criador do projeto.

Além do Foldit, outros jogos online permitem que voluntários ajudem a realizar pesquisas acadêmicas, no que ficou conhecido como crowdsourcing científico. Ou seja, os pesquisadores estão dispostos a dividir seus créditos em troca de uma mão das multidões. Prova disso é o fato de os jogadores que decifraram a proteína do vírus de macaco serem coautores do estudo que relata a descoberta.

(Galileu. Ed. Globo. Novembro/2011.)

A ciência das multidões

Com ajuda da rede, amadores participam de pesquisas científicas importantes.

Há mais de dez anos, os cientistas tentam decifrar a estrutura do vírus Mason-Pfizer, que ataca macacos e é semelhante ao da Aids. Recentemente, um grupo de pesquisadores resolveu deixar o orgulho de lado, jogar o problema na Internet e pedir ajuda para as massas. A resposta não demorou mais que 3 semanas. E, boa notícia, estava correta. Assim, os cientistas aprenderam um pouco mais sobre a doença e como pode ser combatida.

A estrutura foi descoberta por duas equipes participantes do jogo online Foldit. Criado em 2008 por cientistas da Universidade de Washington, o game mostra a composição de uma proteína e pede para que os jogadores ajudem a descobrir como suas peças se encaixam na natureza. Quanto menos energia a estrutura desperdiçar, mais pontos o jogador ganha. A ideia do game surgiu da dificuldade que os computadores tinham em estruturar essas proteínas – faltava a criatividade. “Resolvemos envolver pessoas no processo, contar com sua noção espacial e poder de solução de problemas”, diz o engenheiro Seth Cooper, criador do projeto.

Além do Foldit, outros jogos online permitem que voluntários ajudem a realizar pesquisas acadêmicas, no que ficou conhecido como crowdsourcing científico. Ou seja, os pesquisadores estão dispostos a dividir seus créditos em troca de uma mão das multidões. Prova disso é o fato de os jogadores que decifraram a proteína do vírus de macaco serem coautores do estudo que relata a descoberta.

(Galileu. Ed. Globo. Novembro/2011.)

Ciência, palavra (pouco) feminina

Um século depois de premiada, Marie Curie ainda é uma das poucas na lista do Nobel na área.

Marie Curie, nascida na Polônia e radicada na França, foi a primeira mulher a ganhar o Nobel e até hoje é a única laureada em duas categorias do prêmio. O primeiro deles, em 1903, foi concedido em parceria com o marido, Pierre Curie, junto com Antoine Henri Becquerel, por estudos com radioatividade. Mas foi seu segundo Nobel que mereceu as celebrações como foco central do Ano Internacional da Química em 2011. Um século antes, Madame Curie ganhou sozinha o prêmio de Química pela descoberta do rádio e do polônio, dois elementos radioativos. Nada mais adequado, diante dessa homenagem, do que tratar dela e das mulheres na ciência no último dia do ciclo organizado pela FAPESP e pela Sociedade Brasileira de Química e divulgado por Pesquisa FAPESP todos os meses desde maio.

“A contribuição feminina na ciência é de um terço”, alertou a coordenadora, Marília Goulart, da Universidade Federal de Alagoas. “Como será daqui a 10 anos?” Para ela, a ciência requer paixão e não é uma questão de gênero. Mas é preciso políticas que favoreçam o equilíbrio entre cientista e mãe, uma divisão de papéis que ainda causa dificuldades às mulheres nessa carreira que exige dedicação absoluta. As palestras aconteceram no dia 9 de novembro e contaram com a química Maria Vargas, da Universidade Federal Fluminense (UFF), a historiadora da ciência Ana Maria Alfonso-Goldfarb, da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), e o cientista social Gabriel Pugliese, da Escola de Sociologia e Política de São Paulo. Uma bancada dois terços feminina, invertendo a predominância na ciência.

O olhar sobre o papel das mulheres cientistas prometido no título de Maria Vargas começou ali mesmo, dentro do auditório: Vanderlan Bolzani, professora da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Araraquara e uma das organizadoras do ciclo de conferências na FAPESP, foi a primeira mulher a presidir a Sociedade Brasileira de Química, entre 2008 e 2010. Mas voltando no tempo, a pesquisadora da UFF fez questão de dar destaque a Clara Immerwahr, que em 1890 pôs os estudos à frente da proposta de casamento feita pelo químico Fritz Haber, conhecido pela síntese da amônia. Cursou química como ouvinte e foi a primeira mulher na Alemanha a ter o título de doutora, em 1900. No ano seguinte, porém, aceitou o casamento e, talvez sem saber, assinou o fim de sua carreira científica. Apesar de trabalhar com o marido, o nome de Clara nunca foi citado. O casamento representou também o fim da própria vida, de certa maneira: ela se opôs ao marido e ao país quanto à produção de armas químicas na Primeira Guerra Mundial, que considerava uma “perversão da ciência”. Em protesto contra o papel de Haber na supervisão do primeiro ataque de gás na história militar, ela, acusada pelo marido de ser traidora da pátria, se suicidou em 1915, aos 45 anos. Uma mulher que poderia ter feito contribuições para a ciência, assim, acabou entrando para a história pela coragem de manifestar sua convicção pacifista sem ceder às pressões sociais e familiares.

(Maria Guimarães. Pesquisa FAPESP. Edição 190. Dezembro/2011 – Com adaptações.)

Ciência, palavra (pouco) feminina

Um século depois de premiada, Marie Curie ainda é uma das poucas na lista do Nobel na área.

Marie Curie, nascida na Polônia e radicada na França, foi a primeira mulher a ganhar o Nobel e até hoje é a única laureada em duas categorias do prêmio. O primeiro deles, em 1903, foi concedido em parceria com o marido, Pierre Curie, junto com Antoine Henri Becquerel, por estudos com radioatividade. Mas foi seu segundo Nobel que mereceu as celebrações como foco central do Ano Internacional da Química em 2011. Um século antes, Madame Curie ganhou sozinha o prêmio de Química pela descoberta do rádio e do polônio, dois elementos radioativos. Nada mais adequado, diante dessa homenagem, do que tratar dela e das mulheres na ciência no último dia do ciclo organizado pela FAPESP e pela Sociedade Brasileira de Química e divulgado por Pesquisa FAPESP todos os meses desde maio.

“A contribuição feminina na ciência é de um terço”, alertou a coordenadora, Marília Goulart, da Universidade Federal de Alagoas. “Como será daqui a 10 anos?” Para ela, a ciência requer paixão e não é uma questão de gênero. Mas é preciso políticas que favoreçam o equilíbrio entre cientista e mãe, uma divisão de papéis que ainda causa dificuldades às mulheres nessa carreira que exige dedicação absoluta. As palestras aconteceram no dia 9 de novembro e contaram com a química Maria Vargas, da Universidade Federal Fluminense (UFF), a historiadora da ciência Ana Maria Alfonso-Goldfarb, da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), e o cientista social Gabriel Pugliese, da Escola de Sociologia e Política de São Paulo. Uma bancada dois terços feminina, invertendo a predominância na ciência.

O olhar sobre o papel das mulheres cientistas prometido no título de Maria Vargas começou ali mesmo, dentro do auditório: Vanderlan Bolzani, professora da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Araraquara e uma das organizadoras do ciclo de conferências na FAPESP, foi a primeira mulher a presidir a Sociedade Brasileira de Química, entre 2008 e 2010. Mas voltando no tempo, a pesquisadora da UFF fez questão de dar destaque a Clara Immerwahr, que em 1890 pôs os estudos à frente da proposta de casamento feita pelo químico Fritz Haber, conhecido pela síntese da amônia. Cursou química como ouvinte e foi a primeira mulher na Alemanha a ter o título de doutora, em 1900. No ano seguinte, porém, aceitou o casamento e, talvez sem saber, assinou o fim de sua carreira científica. Apesar de trabalhar com o marido, o nome de Clara nunca foi citado. O casamento representou também o fim da própria vida, de certa maneira: ela se opôs ao marido e ao país quanto à produção de armas químicas na Primeira Guerra Mundial, que considerava uma “perversão da ciência”. Em protesto contra o papel de Haber na supervisão do primeiro ataque de gás na história militar, ela, acusada pelo marido de ser traidora da pátria, se suicidou em 1915, aos 45 anos. Uma mulher que poderia ter feito contribuições para a ciência, assim, acabou entrando para a história pela coragem de manifestar sua convicção pacifista sem ceder às pressões sociais e familiares.

(Maria Guimarães. Pesquisa FAPESP. Edição 190. Dezembro/2011 – Com adaptações.)

Ciência, palavra (pouco) feminina

Um século depois de premiada, Marie Curie ainda é uma das poucas na lista do Nobel na área.

Marie Curie, nascida na Polônia e radicada na França, foi a primeira mulher a ganhar o Nobel e até hoje é a única laureada em duas categorias do prêmio. O primeiro deles, em 1903, foi concedido em parceria com o marido, Pierre Curie, junto com Antoine Henri Becquerel, por estudos com radioatividade. Mas foi seu segundo Nobel que mereceu as celebrações como foco central do Ano Internacional da Química em 2011. Um século antes, Madame Curie ganhou sozinha o prêmio de Química pela descoberta do rádio e do polônio, dois elementos radioativos. Nada mais adequado, diante dessa homenagem, do que tratar dela e das mulheres na ciência no último dia do ciclo organizado pela FAPESP e pela Sociedade Brasileira de Química e divulgado por Pesquisa FAPESP todos os meses desde maio.

“A contribuição feminina na ciência é de um terço”, alertou a coordenadora, Marília Goulart, da Universidade Federal de Alagoas. “Como será daqui a 10 anos?” Para ela, a ciência requer paixão e não é uma questão de gênero. Mas é preciso políticas que favoreçam o equilíbrio entre cientista e mãe, uma divisão de papéis que ainda causa dificuldades às mulheres nessa carreira que exige dedicação absoluta. As palestras aconteceram no dia 9 de novembro e contaram com a química Maria Vargas, da Universidade Federal Fluminense (UFF), a historiadora da ciência Ana Maria Alfonso-Goldfarb, da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), e o cientista social Gabriel Pugliese, da Escola de Sociologia e Política de São Paulo. Uma bancada dois terços feminina, invertendo a predominância na ciência.

O olhar sobre o papel das mulheres cientistas prometido no título de Maria Vargas começou ali mesmo, dentro do auditório: Vanderlan Bolzani, professora da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Araraquara e uma das organizadoras do ciclo de conferências na FAPESP, foi a primeira mulher a presidir a Sociedade Brasileira de Química, entre 2008 e 2010. Mas voltando no tempo, a pesquisadora da UFF fez questão de dar destaque a Clara Immerwahr, que em 1890 pôs os estudos à frente da proposta de casamento feita pelo químico Fritz Haber, conhecido pela síntese da amônia. Cursou química como ouvinte e foi a primeira mulher na Alemanha a ter o título de doutora, em 1900. No ano seguinte, porém, aceitou o casamento e, talvez sem saber, assinou o fim de sua carreira científica. Apesar de trabalhar com o marido, o nome de Clara nunca foi citado. O casamento representou também o fim da própria vida, de certa maneira: ela se opôs ao marido e ao país quanto à produção de armas químicas na Primeira Guerra Mundial, que considerava uma “perversão da ciência”. Em protesto contra o papel de Haber na supervisão do primeiro ataque de gás na história militar, ela, acusada pelo marido de ser traidora da pátria, se suicidou em 1915, aos 45 anos. Uma mulher que poderia ter feito contribuições para a ciência, assim, acabou entrando para a história pela coragem de manifestar sua convicção pacifista sem ceder às pressões sociais e familiares.

(Maria Guimarães. Pesquisa FAPESP. Edição 190. Dezembro/2011 – Com adaptações.)