Leonel Brizola foi eleito governador do Rio Grande do Sul em 1982, quando ocorreu a primeira eleição direta para o cargo desde o golpe militar de 1964.

As porções sul e oeste do estado abrangem a região cultural composta pela população nativa e por aquelas de origens portuguesa, africana e açoriana.

A Constituição estadual de 1891 permitia que o presidente do estado permanecesse no poder praticamente por tempo indefinido.

O transporte de mercadorias no Rio Grande do Sul é realizado majoritariamente pela malha rodoviária, seguida da ferroviária.

Desde a década de 70 do século passado, o crescimento demográfico do município de Porto Alegre deriva apenas do crescimento vegetativo.

O sistema fluviolacustre da bacia da lagoa dos Patos foi eixo de desenvolvimento do estado.

No período colonial, a ocupação do território gaúcho se caracterizava por propriedades rurais de pequeno e médio porte.

Do ponto de vista econômico, o Rio Grande do Sul se integrou ao sistema colonial português de forma periférica, sem estabelecer relação comercial estreita com a metrópole.

A economia colonial gaúcha não utilizou mão de obra escrava, pois o caráter extensivo da pecuária inviabilizava o controle das atividades exercidas pelos escravos.

No período colonial, construiu-se uma sociedade gaúcha militarizada, sendo um dos motivos disso as disputas entre as potências coloniais na região.